Das Schienennetz, das sich über Sri Lanka erstreckt, deckt zwar einige der wichtigsten Ziele ab, ist jedoch in Bezug auf die Verbindungen zwischen den wichtigsten touristischen Orten begrenzt.

Wir entschieden uns zunächst für die Reise von Ella nach Arugam Bay. Da wir jedoch eine bequeme Route in Bezug auf Reisezeit und -kosten gefunden hatten, freuten wir uns über die Idee, an die Nordostküste zu reisen und auf dem Weg die architektonischen Wunder im Herz des Landes zu besuchen.

Unser Plan sah vor, mit dem Zug weiter in Richtung Norden zu fahren, was bedeutet, dass wir nach Kandy zurückkehrten, wo wir mehr Zeit für die Erkundung der Stadt hatten, da wir bei unserem ersten Stopp hier keine richtige Gelegenheit hatten. Lies hier mehr über unsere Zeit in Kandy.

Ein interessanter Aspekt der Züge in Sri Lanka ist die Schwierigkeit, einen Platz zu finden. Reservierte Sitzplätze (nur für die erste und zweite Klasse verfügbar) sind meistens ausverkauft und die „reservierten“ Fahrkarten „reservieren“ den Reisenden in der Regel die Möglichkeit, die authentische Erfahrung zu erleben, stundenlang zwischen Gepäck und Personen eingeklemmt und gequetscht zu werden. Wir hatten eine unangenehme Erfahrung auf der Reise von Colombo nach Kandy. Am Anfang war es interessant und irgendwie lustig, aber drei Stunden später wussten wir, dass wir sowas nicht nochmal erleben wollten.

Dambulla im Norden von Sri Lanka

Nachdem wir keine reservierten Plätze für den Zug nach Trincomalee erhalten hatten, fuhren wir mit einem morgendlichen Bus nach Dambulla, eine kleine Stadt, die durch ein komplexes Busnetz ein wichtiges Zugangstor zu fast jedem Ort des Landes wird.

Wir haben nur drei Tage in Dambulla verbracht und beschlossen, die letzten Stunden des Ankunftstages zu nutzen, um den berühmten Höhlentempel (auch Goldener Tempel von Dambulla genannt) zu besuchen, der sich am Eingang der Stadt befindet. Wir waren Teil der letzten Gruppe von Besuchern, die kurz vor Sonnenuntergang die Treppe des Tempels besteigen durften, was wir in Abwesenheit der größeren Gruppen als sehr bequem und angenehm empfanden. Wenn ihr buddhistische Tempel besucht, müsst ihr euch an die Kleiderordnung halten. Ich trug an diesem Tag Shorts, die am Eingang in keinem Tempel akzeptiert werden, aber die Person am Tor war so freundlich, mir einen Schal zu leihen, um meine Beine zu bedecken … Die Geste war nett, obwohl der rosa Schal nicht wirklich meine Lieblingsfarbe traf.

 

Der Tempel umfasst eine Reihe von Kammern, die Abteilungen einer größeren Höhle darstellen, die mit Buddhastatuen gefüllt ist. Am Ende unseres Besuchs wurden wir von der Höhe des Felsens, auf dem sich der Tempel befindet, mit einer spektakulären Aussicht belohnt, während das goldene Licht der letzten Stunde des Tages seine letzten Spuren am Himmel hinterlassen hat.

 

Wir kehrten in die Stadt zurück, suchten einen Platz zum Essen und planten, früh zu schlafen, da wir am nächsten Tag den Sonnenaufgang auf dem Pidurangala-Felsen in Sigiriya erleben wollten.

Der Pidurangala Fels in Sigiriya

Zur Stunde der Ankunft in Dambulla bot uns ein freundlicher Tuk-Tuk Fahrer eine verlockende günstige Fahrt zu unserer Unterkunft an, um uns eine Sonnenaufgangstour nach Sigiriya und zurück vorzuschlagen. Wir einigten uns auf einen Preis von 15000 Rupien, den wir leicht hätten verhandeln können, aber angesichts der frühen Abfahrt und der Entfernung, die wir zurücklegen mussten, hielten wir es für einen fairen Preis.

 

Um 4 Uhr morgens holte uns der Tuk-Tuk Fahrer vor der Unterkunft ab und wir fuhren mehr als 20 km in völliger Dunkelheit bis zum Eingang des Felsentempels, wo wir gebeten wurden, eine Eintrittsgebühr von 500 Rupie zu zahlen. Nur wenige andere kamen zur gleichen Zeit und gemeinsam begannen wir die Treppe hinauf auf den Felsen zu steigen. Der Pidurangala Rock ist weniger beeindruckend als der Lion Rock, aber sicherlich weniger touristisch. Die Wanderung nach oben dauert weniger als 30 Minuten,  obwohl es nicht sehr schwierig ist, empfehlen wir das Tragen von geeigneten Schuhen, da einige Teile schwieriger zu erklimmen sind und bei Feuchtigkeit sehr rutschig sein können.

Der Sonnenaufgang oben war wirklich spektakulär und die Aussicht auf die Umgebung war wunderschön. Und um den Ausflug zu vervollständigen, brachte uns unser Fahrer nach der Rückkehr beim Parkplatz zum Ufer des Sees in der Nähe der beiden Felsen.

 

Wir kehrten rechtzeitig nach Dambulla zurück, um ein spätes Frühstück und ein langes Nickerchen zu genießen.

Am dritten Tag planten wir, mehr von der antiken Stadt Sigiriya zu besuchen und eine Tagestour nach Polonnaruwa zu machen, aber am nächsten Morgen erkannten wir, wie anstrengend die letzten Tage waren und wie viel Energie wir hatten. Das Energielevel sank ab. Deshalb änderten wir unsere Pläne und erholten uns ein bisschen.

Ein direkter Bus von Dambulla nach Trincomalee brachte uns einen Tag später zur Nordostküste von Sri Lanka, einem Land, das so klein ist, aber so reich an Erfahrungen.

Weitere Bilder von Dambulla und Sigiriya gibt es hier.