Kathmandu Archives – Free as the Ocean

Auf den Straßen von Kathmandu

Kathmandu, die größte Stadt Nepals und die Hauptstadt des Landes, ist nicht nur das politische, historische, künstlerische und kulturelle Zentrum des kleinen Landes am Fuße des Himalaya, sondern auch das Zugangstor zu Nepals vielfältiger Breite.

Die Stadt hat sich wahrscheinlich in den letzten Jahrzehnten wenig verändert. Die Straßen sind so staubig wie sie es wahrscheinlich schon immer waren und gibt wenig Ordnung im Verkehr, aber die Fahrer zeigen gute Reflexe, sodass wir nie einen Unfall erlebt haben.

Der größte Teil von Kathmandu ist durch die städtische Agglomeration im gesamten Kathmandu-Tal vertreten, zu der die Städte Lalitpur, Kirtipur, Madhyapur Thimi und Bhaktapur gehören. Der chaotischste Teil von Kathmandu, aber auch der farbenfrohste und lebendigste ist das touristische Zentrum, Thamel. Die Straßen hier sind gefüllt mit Geschäften, Supermärkten, Restaurants und Cafés, die eine exotische Atmosphäre bieten, die sowohl Urlauber als auch Rucksacktouristen anzieht.

Wir entschieden uns, weiter weg von den belebten Straßen von Thamel zu bleiben und verbrachten unsere erste Nacht in Kathmandu bei einer Gastfamilie. Aber die Unterhaltung und der gute Kaffee, den wir immer in Thamel fanden, lockten uns mehrmals dorthin zurück.

Der Swayambhunath Tempel

Von der Gruppe, der wir während der Reise in Tibet angehörten, planten nur wenige von uns einen längeren Aufenthalt in Nepal. Also beschlossen wir, uns mit den anderen für einen letzten Abend zu treffen und besuchten gemeinsam den Swayambhunath Tempel (auch bekannt als Monkey Temple). Es ist ein großer buddhistischer Tempel auf einem der Hügel, der von der Stadt umgeben ist. Mehrere Statuen und Stupas markieren die Eingänge in den Tempel. Der eindrucksvollste Teil befindet sich am Ende der langen Treppe, die den Weg zur Spitze des Hügels führt, wo eine große Stupa, die mit Gebetsfahnen geschmückt ist, Teil der eindrucksvollen Landschaft ist, die die Besucher bewundern können.

Wir entschieden uns, zum Abendessen zu bleiben, da einige Restaurants dort die Möglichkeit bieten, leckeres Essen zu genießen und einen spektakulären Sonnenuntergang zu bewundern.

Die alten Straßen

Die Stadt bietet sowohl Touristen als auch Pilgern Zugang zu einer Vielzahl von hinduistischen und buddhistischen Tempeln. Der Tourismus ist wahrscheinlich die wichtigste und am schnellsten wachsende Industrie in Nepal und es wird erwartet, dass jedes Jahr mehr und mehr Touristen das Land besuchen werden. Erwartet also nicht, dass alles umsonst ist.

Für die meisten Attraktionen wird eine geringe Eintrittsgebühr verlangt und für Lebensmittel in den touristischen Gebieten sind die Preise viel höher. Wir haben sowohl touristische als auch lokale Restaurants ausprobiert und obwohl wir den Unterschied des Geschmacks nicht schmecken konnten, haben wir sicherlich den Preisunterschied gespürt.

Die besten Beispiele für architektonisch, bemerkenswerte Gebäude aus der jüngeren Vergangenheit, findet man auf dem Durbar Square sowie auf dem Patan Durbar Square und dem Bhaktapur Durbar Square.

Der Blick von den vielen Dachterrassen wird bei einem erfrischenden Getränk zum Genuss. Denke immer daran, bei eisgekühlten Getränken nach der Quelle des Wassers zu fragen, da die Qualität des Wassers in Nepal schlecht ist und den Menschen geraten wird, es nicht zu trinken. Wasser in Flaschen ist in den meisten Geschäften erhältlich.

Verkehrsmittel

Minivans sind Teil eines komplexen Verkehrsnetzes in Kathmandu. Während Routen auf keiner Website oder Anwendung angezeigt werden, die Touristen nutzen können, genügt es zu wissen, wohin ihr fahren wollt. Der „Kassierer“ eines jeden dieser Vans schreit immer die Richtung aus, in die das Auto fährt. Die Preise für die Fahrt sind niedrig und günstig (wir zahlten normalerweise zwischen 15 und 20 nepalesische Rupie, was weniger als 15 Cent war), aber die meiste Zeit kann es in diesen Vans wirklich voll werden. Manchmal sieht man sogar Leute, die aus dem Bus hängen.

Kathmandu ist vielfältig und bietet eine Reihe von spannenden Erfahrungen, aber es gibt auch viele andere spannende Orte in Nepal. Wir haben versucht, auch einige der wilderen Teile von Nepal zu sehen, also haben wir beschlossen, etwas Zeit für den Besuch des Nationalparks Chitwan zu reservieren. Lest hier mehr darüber.

Für mehr Bilder aus Kathmandu klicken Sie hier.

August 17, 2018/von Ndu

Nepal

Die Sunrise Farm – unser zweites Workaway-Projekt

Die Sunrise Farm in Kathmandu Valley ist wirklich sehr klein. Sie umfasst nur den Raum um ein Haus, in dem seit vielen Jahren eine nepalesische Bauernfamilie Permakultur praktiziert. Ihr Wunsch nach einem nachhaltigen Lebensstil motivierte sie, ein System zu entwickeln, mit dem sie die meisten Nutzpflanzen für den täglichen Gebrauch ernten können.

Permakultur ist in Nepal eine weit verbreitete Praxis, da das Relief des Landes das geeignete Umfeld dafür schafft. Es gibt sogar einen Verein, der all diese kleinen Farmen zusammenführt und den Bauern, die daran interessiert sind, von der normalen Landwirtschaft zu einer nachhaltigeren Lebensweise zu gelangen, Unterstützung und Ausbildung bietet.

Wir waren für eine Woche zusammen mit anderen freiwilligen Helfern bei der Familie der Sunrise Farm. Es gab nur wenig Arbeit, da es in der Zeit, in der wir dort waren, kaum etwas zu tun gab. Aber wir haben ein wenig im Garten geholfen und lernten, gemeinsam mit den anderen Workawayern was Permakultur bedeutet.

Der beste Teil der Erfahrung war wahrscheinlich das Essen. Die Frau des Besitzers, Mutter von drei Kindern, kochte jeden Tag wundervolles und leckeres lokales Essen. Gelegentlich halfen wir in der Küche und wurden manchmal eingeladen, Gerichte aus unseren Heimatländern zu kochen.

Wir haben ein noch tieferes Verständnis von Permakultur bekommen, als eine kleine Anzahl von Farmern die Sunrise Farm besuchte. Der Besuch war Teil einer organisierten Tour, die anderen Farmen die Möglichkeit bietete, mehr über Permakultur zu lernen und wir wurden eingeladen, uns ihnen anzuschließen.

Die Woche auf der kleinen Farm verging schnell, aber wir waren froh, die Zeit mit einer einheimischen Familie erlebt zu haben und Momente ihres täglichen Lebens zu teilen.

In den folgenden Tagen haben wir mehr von der Umgebung erkundet und eine Chance bekommen, länger auf den alten Straßen von Kathmandu zu verweilen.

August 14, 2018/von Ndu

Nepal

Auf dem Weg nach Kathmandu

Wir bewunderten atemberaubende Landschaften und trafen während der 30 Tage, die wir in China verbrachten, tolle und inspirierende Menschen. Am Tag, an dem wir das andere Ende des Himalaya Gebirge erreichten passierten wir die Zollkontrolle der Gyrong Grenze und machten unsere ersten Schritte in einem neuen Land, Nepal.

Das nepalesische Visum

Das Visum für Nepal, kostete 25 USD für 15 Tage (stand Mai 2018). Wir planten einen längeren Aufenthalt, also bezahlten wir jeweils 40 USD für das Ein-Monats-Visum. Für das Visumantragsformular ist ein Passbild erforderlich, das vor der Ankunft in Nepal vorbereitet werden muss, da es keine Möglichkeit gibt, eines an der Grenze zu machen.

Während das Visumverfahren ziemlich schnell und einfach verlief, dauerte die Zollkontrolle auf nepalesischer Seite eine Weile. Die Grenzkontrolle nutzten keine technische Ausrüstung, um das Gepäck zu überprüfen, also wurde der gesamte Prozess auf traditionelle Weise durchgeführt und ihre Finger gingen durch jede Ecke unserer Rucksäcke. Beim dritten Mal aus und wieder einpacken, war wirklich jede Ordnung über den Haufen geworfen. Andere Mitglieder unserer Gruppe mussten erleben, wie ihre verpackten Geschenke für die Lieben zu Hause ebenfalls sorgfältig inspiziert wurden und plötzlich gar nicht mehr so schön aussahen.

Die lange Fahrt nach Kathmandu

Nicht nur die Zollkontrolle war anders, sondern auch die Landschaft veränderte sich dramatisch. Wir verließen die weißen Berge in Tibet und fuhren während einer 13 Stunden langen Fahrt, durch tiefgrüne Täler bis nach Kathmandu.

Gigme, unser tibetischer Führer, organisierte für uns alle einen Jeep-Transfer, was wahrscheinlich die beste Option war, denn die Organisation eines spontanen Transfers wäre an dieser Stelle eine unmögliche Aufgabe gewesen.

Nepal ist bekannt für seine schlechte Infrastruktur und das Erdbeben, das 2015 das Land heimgesucht hat, machte es noch schwieriger. In Zhangmu, einem der beiden Hauptzugangstore von Tibet nach Nepal, ist es immer noch gefährlich und unsicher und der Grenzübergang in Gyirong (Rasuwa auf der Nepalseite), wurde erst im August 2017 wiedereröffnet.

Während der Fahrt durch diese Täler waren wir von der Schönheit fasziniert, aber die meisten Abschnitte der Straße waren ziemlich überfüllt und gefährlich zu fahren. Definitiv ein Ziel für Adrenalin-Junkies. Aber es gibt natürlich noch viele andere Gründe, Nepal zu besuchen. Die Freundlichkeit der Menschen wird euch willkommen heißen und das Essen wird jeden Reisenden auf der Suche nach exquisiten Aromen begeistern.

Es war schon dunkel, als wir endlich die Lichter von Kathmandu sahen. Belebte, überfüllte und staubige Straßen bildeten ein Bild, das sich während unseres gesamten Aufenthalts im Land ständig wiederholte. Eine warmes „Namaste“ von unserem Gastgeber machte uns wieder glücklich, da wir wussten, dass wir endlich eine warme Mahlzeit und ein bequemes Bett genießen konnten.

Wir wollten unsere Erfahrung in Nepal mit einem tieferen Einblick in den lokalen Lebensstil beginnen, der uns auf die Sunrise Farm im Kathmandu Valley brachte, wo wir unser zweites Workaway-Projekt machten.