Ich muss sagen, dass Laos eines unserer Lieblingsziele in Asien war, obwohl wir wenig über dieses Land wussten und die Zeit, die wir dort verbrachten, in der Tat kurz war. Es gab jedoch zu viele Erfahrungen, die wir in den zweieinhalb Monaten, die wir für Südostasien reserviert hatten, sammeln wollten und dehalb beschlossen wir spontan, mehr Zeit für die Erkundung Vietnams zu nutzen. Diese Entscheidung brachte uns am Ende unseres Aufenthalts in Laos nach Dien Bien Phu.
Nong Khiaw war definitiv der richtige Ort, um unsere Reise in Laos zu beenden und uns noch mehr in die natürliche Umgebung des Landes zu verlieben, aber es fühlte sich auch isolierter an, als die anderen Orten. Während wir versuchten, Verbindungen zur vietnamesischen Grenze zu finden, fanden wir nur wenige Optionen. Wir buchten einen privaten Transfer zum Busbahnhof in Pak Mong, von wo aus wir den Bus nahmen, der Luang Prabang mit der vietnamesischen Grenze verband und insgesamt ungefähr 24 Euro pro Person kostete. Eine andere Möglichkeit war ein Schnellboot entlang des Nam Ou Flusses nach Muang Khua, von wo aus Reisende mit dem Bus bis zur Grenze weiterfahren können. Als wir dort waren, erfuhren wir von mehreren Bauprojekten für Staudämme, die auch die Flusskreuzfahrtbranche bedrohten und bestimmte Strecken auf dem Wasser zukünftig nicht mehr zugänglich machen werden.
Der Bus von Nong Khiaw nach Dien Bien Phu
Die Busfahrt selbst fühlte sich lange an, aber irgendwie unterhaltsam, während man die Art und Weise beobachtete, wie die Einheimischen reisten. Normalerweise nehmen sie sehr viel Gepäck mit, darunter viele Reissäcke und sogar Tiere. Busse in Laos sind immer eine gute Gelegenheit, authentische Erfahrungen zu sammeln. Erwarte jedoch nicht viel Komfort.
Die Fahrt dauerte viel länger als erwartet und wir kamen spät abends an der Grenze an, wo wir auf beiden Seiten zwei Grenzkontrollen passieren mussten. Der Prozess auf der laotischen Seite verlief reibungslos und schnell, aber später, auf der vietnamesischen Seite dauerte es viel länger. Wir waren sogar mit der Situation konfrontiert, dass die Grenzbeamten zusätzliches Geld verlangten, da durch unsere späte Ankunft, verlängerte Arbeitszeiten verursacht wurden. Wir protestierten zunächst dagegen, auch wenn es sich nur um eine geringe Gebühr handelte, fühlten uns aber schließlich gezwungen, diese zu zahlen, da wir bereits sehr spät dran waren und hofften, noch einen Nachtbus nach Sapa im Norden Vietnams nehmen zu können.
Leider ist der letzte Bus vor unserer Ankunft abgefahren und wir mussten die Nacht in Dien Bien Phu verbringen. Zum Glück fanden wir ein sehr billiges Zimmer direkt vor dem Busbahnhof und konnten in einem der vielen kleinen Restaurants in der Stadt leckere Nudeln genießen. Wir mussten nicht einmal nach einer Unterkunft suchen, da uns die Einheimischen sofort mit Angeboten angesprochen haben.
Bus von Dien Bien Phu nach Sapa
Direkte Busse und Kleinbusse nach Sapa fahren jeden Morgen um 6:30 und 9:00 Uhr oder später am Abend um 17:30 und 18:30 Uhr. Die meisten Angebote gibt es für Busse, die nach Hanoi oder zu den wichtigsten touristischen Zielen im Norden des Landes fahren.
Am nächsten Morgen fuhren wir mit dem frühesten Kleinbus los und kamen acht Stunden später in den Bergen nahe der chinesischen Grenze an. Dort hofften wir einige Tage damit zu verbringen, die beeindruckenden Reisfelder zu bewundern, die Sapa zu einem so berühmten Reiseziel machen. Das einzig Beeindruckende, das wir in den drei Tagen in Sapa entdeckten, war der dichte Nebel, der den Berg umgab und die kalte Luft, die uns überzeugte, frühzeitig zu den sonnigeren Orten des Landes aufzubrechen. Die nächste Station auf unserer Reise durch Vietnam war die Hauptstadt Hanoi, wo wir über das geschäftige Stadtleben der Vietnamesen lernten.